外电报道，上海江南造船厂最近的官方宣传里，展示了两幅想象图。图上是一艘新型航空母舰，看起来不像福建号，倒是比较像美国海军的福特级。

为此，有人猜测，江南厂建造的下一艘航母，可能要采用核动力了。

大型航空母舰到底应该采用什么动力模式？是采用核动力还是常规动力？是一个长期争论的话题。到目前为止，还是没有能够得到一个明确的答案。

(资料图)

美国海军在上个世纪70年代决定放弃常规动力，转向研制尼米兹级核动力航空母舰。但是到了福特级航母论证期间，美国海军以及美国政府总审计署做了一番研究，结论是同等吨位的航空母舰如果采用核动力，会面临很多的麻烦。

不但是制造成本高，而且需要在专门的船坞里维护，周期要比常规动力航母长一些。核动力航母退役之后的废料处理，也是一个很让人头疼的问题。

因此总的来说，核动力航母的全寿命成本要比常规动力航母高58%，这绝不是一个可以不当回事的数字。

其他国家在航母动力上做出了不同的尝试和选择。英国的两艘新一代大型航母伊丽莎白号和威尔士亲王号，都采用了常规动力的燃气轮机，而法国的戴高乐号航母采用了核动力。

事实上这两艘航母的动力系统，在实际部署当中表现都不错。虽然威尔士亲王号航母因为严重故障返厂修理了，但这主要是因为两根推进轴的装配出了问题，并不是常规动力系统有什么缺陷。

法国本身没有很强大的燃气轮机工业基础，但是核技术水平却很高，所以戴高乐号采用核动力是情理之中的。而且法国海军的下一代大型航母还是打算采用核动力。

那么中国海军应该怎么办？如今中国拥有三艘航母。其中辽宁号和山东号源于前苏联时代瓦良格号的设计，采用常规动力和滑跃甲板起飞。新一代航母福建号虽然排水量达到8万吨以上，但是依然采用了常规动力，但引入了电磁弹射技术。在全球范围内，福建号是一次重大的尝试，用燃气轮机作动力能不能让装电磁弹射器的超级航母具备足够的作战能力。

在所有武器装备的科研生产当中，几乎都会出现竞标方案大相径庭的情况。在多数情况下，军队装备采购部门会采取样机竞标的方式，也就是向不同的方案提供资金，让他们把样机造出来，实际对比一下性能。

比较便宜的装备，可以多搞几种样机。比较昂贵的装备，比如坦克，战斗机，导弹武器，可能是支持两个方案，样机竞标之后决定最后的胜利者。美国的F22和F35战斗机都是通过样机竞标战胜对手，获得采购合同的。

但航空母舰的性质就不一样了，它的价格非常昂贵。美国福特级航母的建造经费甚至达到了140多亿美元。中国福建号航母的造价是军事机密，不过我们也能够推测，这绝对是一件需要国家和军队决策层反复考虑之后，才能去下决心的事情，那么要不要在航母上搞两个方案的样船对比，就是一个非常严肃也非常重大的战略抉择。

如果仅仅考虑装备技术发展，那么在国家财力允许的情况下，把常规动力航母以及核动力航母各造一艘，开到大海上去做实战演习的对比，当然是再好不过的。核动力航母的建造和维护成本到底是多少？常规动力航母到底能不能支撑电磁弹射器和现代化电子信息系统的电力需求。

核动力航母在续航能力上到底有多大的优势？常规动力航母海上油能补给的负担到底有多大？通过样船对比，就能够得到让所有人心服口服的结论。

航母工程涉及到中华民族的海权，是功在当代、利在千秋的伟大事业，哪怕要花上一大笔钱也是值得的。

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